Ruta 4: Canet de Mar - Arenys de Munt - Arenys de Mar

EL MODERNISMO
 

El Modernismo es un movimiento cultural que se produce en Europa a finales del siglo XIX y principios del XX. A pesar de que este movimiento cultural de investigación de nuevas formas y expresiones afecta a todas las manifestaciones del arte y el pensamiento, es en la arquitectura y las artes plásticas donde se muestra en todo su esplendor.

En Cataluña el Modernismo tiene unas dimensiones y una personalidad especial que hace que podamos encontrar manifestaciones por todas partes de la geografía catalana y en edificaciones de varios tipos: fábricas, cooperativas agrícolas, ateneos, mercados y viviendas.

El momento histórico es idóneo para el crecimiento económico y la reafirmación nacional. La agricultura se orienta hacia la exportación (vino, frutos secos); la industria en general, y la textil en particular, vive un momento expansionista; también el comercio y las finanzas en general disfrutan de excelente salud a las grandes ciudades del país, en especial Barcelona, donde se les ha quedado pequeño el cinturón medieval de las murallas y han iniciado su expansión urbanística con los planos del Eixample.

Esta situación en Cataluña contrasta con un momento especialmente pesimista en España, donde la pérdida de las últimas colonias americanas pone en crisis el concepto del Estado español y manifiesta de forma clara la carencia de modernidad en la economía y la sociedad españolas.

La arquitectura modernista en Cataluña significa, por un lado, la modernización de las técnicas de construcción (uso del hierro en las estructuras, utilización de los elementos prefabricados), al mismo tiempo que conserva elementos tradicionales (construcciones con ladrillo visto) y enlaza con el estilo gótico con que guarda un cierto paralelismo. Es una arquitectura decorativa, integradora en el edificio de todas las artes plásticas. Los arquitectos son a menudo decoradores también de interiores y diseñan todos los detalles: el mobiliario, la marquetería, las cristaleras, los mosaicos, la forja, etc. Hay una reivindicación de las artesanías en un momento de dominio industrial.

Como rasgos generales de reconocimiento del estilo modernista podemos definir: el predominio de la curva sobre la recta, la asimetría, el dinamismo de las formas, el detallismo de la decoración, el uso frecuente de motivos vegetales y naturales y las figuras de mujer.

LOS INDIANOS

Para hablar de los indians catalanes hay que mirar un poco atrás y hacer historia.

El descubrimiento de América abrió en Europa, y sobre todo en España, un nuevo horizonte de conquista, de aventura y de enriquecimiento durante el siglo XVI. En América se producía algodón, azúcar, café, maíz, patata, tabaco, cacao, vainilla, varias clases de madera, plantas para teñir la ropa... y desde Europa se enviaban productos manufacturados, zapatos, textil...

En un inicio sólo había dos puertos españoles autorizados para comerciar con América: el de Sevilla y el de Cádiz, por eso en este último municipio se reunió una importante colonia catalana que inició el comercio con ultramar. Más tarde fue posible el libre comercio con América y 13 puertos españoles fueron autorizados a comerciar con los 20 puertos americanos. De la costa catalana zarparon muchos barcos de los puertos de Barcelona y Sant Carles de la Ràpita, Palma y Alicante; más tarde se añadieron los de Vilanova i la Geltrú, Sitges, Mataró, Arenys de Mar, Tossa, Palafrugell, Sant Antoni de Calonge y Sant Feliu de Guíxols. Llegaban sobre todo a Cuba, México, Argentina y Venezuela.

El asentamiento de los catalanes en América se fue multiplicando, sobre todo a partir de finales del siglo XVIII. Era emigración preferentemente de gente de la costa, pero también fueron personas de las comarcas del interior y generó la figura del "indiano" o "americano": propietario de grandes tierras de cultivo, rebaños y, incluso, establecimientos comerciales, que hacían grandes fortunas y volvían a Cataluña habiendo logrado un ascenso económico y social. Para recordar el ambiente colonial donde habían vivido y que los había sido propicio, edifican casas de estilo colonial: torres con galerías con arcos y rodeadas de jardines llenos de vegetación tropical. Pero también se sienten generosos con su país y sus poblaciones de nacimiento y construyen escuelas y hospitales o colaboran en industrias e instituciones diversas.