La Defensa de la Costa
La Defensa de la Costa
Este itinerario pasa por todos los elementos relacionados con la defensa de la costa durante la Guerra Civil que aún se conservan en la comarca de El Maresme, recorriendo todos los nidos de ametralladoras que todavía perduran a lo largo del litoral. Se pueden visitar imponentes emplazamientos de artillería de costa como el que está situado en Montgat, o lo que queda del emplazamiento artillero de Malgrat de Mar, así como diferentes tipos de fortificaciones. Entre ellas destacan los blockhaus o búnkeres de El Cavaió en Arenys de Mar o el situado en Sant Pol de Mar, así como otros nidos de ametralladoras más sencillos como los de Montgat, El Masnou, Mataró o Santa Susanna, entre otros. Es un itinerario que permite ver, además, cómo estas fortificaciones se integran en el paisaje marítimo actual, frente a otras que han quedado cada vez más engullidas por el mar.
Blockhaus
Los blockhaus eran construcciones más sólidas y grandes que los nidos de ametralladoras, formados, como norma general, por uno o más espacios con aspilleras que permitían a sus defensores disparar en varias direcciones desde su interior. En cuanto a la defensa de la costa en El Maresme, existían blockhaus con diferentes nidos de ametralladoras y un pasillo con aspilleras, como en el caso de los de Sant Pol de Mar o de Arenys de Mar. De hecho, en esta última población, en la zona de El Cavaió y una vez pasado el puerto en dirección a Canet de Mar, sobre la carretera hay dos blockhaus únicos en toda la costa catalana. Ambos de grandes dimensiones, disponen de un pasillo de acceso que da a una gran sala con diferentes aspilleras por donde los soldados que los ocupaban podían abrir fuego en diferentes direcciones. Se trata de construcciones de hormigón armado, muy sólidas y robustas, capaces de soportar los bombardeos enemigos.
Nidos de ametralladoras
A lo largo de toda la costa catalana se construyeron un total de 701 nidos de ametralladoras, 64 de ellos en El Maresme, distribuidos de forma que cruzando sus fuegos ningún lugar del litoral quedara sin protección ante un posible desembarco de tropas franquistas.
Los nidos de ametralladoras eran construcciones que protegían al sirviente de un arma automática (ametralladora o fusil ametrallador) y podían ser sencillos (para una ametralladora) o dobles (para dos ametralladoras). Según su disposición y los materiales de construcción utilizados podían ser de mampostería, ladrillo o cemento, metálicos, de hormigón armado o a barbeta (a cielo abierto, parcialmente sepultados y habitualmente con sacos terreros y con una o más aperturas o aspilleras, por donde se podía observar o disparar). Sus dimensiones venían impuestas por la ametralladora y el espacio necesario para que el personal que la manejara se pudiera mover con comodidad. Normalmente, los nidos de ametralladoras más sencillos medían 3 metros por 3 metros en planta y 1,90 metros de altura, a pesar de que podían ser incluso más reducidos en detrimento de la comodidad. Las características fundamentales las marcaba el asentamiento de la ametralladora, que requería una plataforma de 1,80 metros por 1 metro, colocada a 0,75 metros por debajo de la aspillera. El importe total de construcción de un nido sencillo para una ametralladora, como en el caso de los de Mataró, Sant Andreu de Llavaneres o Santa Susanna, ascendía a 36.177,87 pesetas de la época, que añadido a las 4.764,78 pesetas que correspondían al camuflaje hacían un total de 40.942,65 pesetas.
Posiciones antiaéreas
Uno de los déficits que sufrió el ejército republicano en cuanto a armamento fueron las armas antiaéreas, las que pueden hacer frente a los distintos ataques aéreos. Las poblaciones costeras catalanas tuvieron que sufrir numerosos ataques aéreos. Aparte de Barcelona, que contó con emplazamientos antiaéreos, la necesidad de este armamento en el frente hizo que las ciudades y poblaciones catalanas quedaran prácticamente indefensas frente a los bombardeos. Dos de los pocos emplazamientos antiaéreos que se encuentran en todo el litoral catalán para este tipo de piezas están situados en Montgat, cerca del mar y del túnel del ferrocarril. Son emplazamientos para armas automáticas, es decir, para ametralladoras antiaéreas, que con su cadencia de fuego podían, al menos, defender a un sector de la localidad. De repente que estos emplazamientos estén construidos tan cerca del litoral, este hecho hace pensar que se intentaba una defensa inmediata del sector para que los aviones enemigos no intentaran entrar más en el interior. Su importancia a día de hoy es primordial al ser los únicos emplazamientos para ametralladora antiaérea construidos a raíz del litoral.
Baterías de costa
El emplazamiento de baterías de artillería de costa a lo largo de todo el litoral catalán fue un factor importante en la defensa de la costa catalana. Su objetivo era proteger todo el litoral, alejando así la amenaza tanto de los bombardeos navales como de los posibles desembarcos de tropas franquistas. En cambio, los cañones que se instalaron en estos emplazamientos artilleros eran piezas obsoletas, muchas de finales del siglo XIX y que, por lo tanto, ofrecían poca protección ante los modernos cañones de los barcos franquistas.
En El Maresme se construyeron hasta cinco emplazamientos de artillería de costa, situados en las poblaciones de Montgat, Cabrera de Mar, Caldes d'Estrac, Calella y Malgrat de Mar. Muchas de las baterías se artillaron con material obsoleto y, por circunstancias de la guerra, las piezas fueron retiradas y abandonadas en los emplazamientos durante la primavera de 1938, como en el caso de Cabrera de Mar, Caldes d'Estrac y Calella. En cambio, los otros dos emplazamientos restantes, en Montgat y Malgrat de Mar, mantuvieron sus piezas y dotaciones artilleras hasta el final de la guerra gracias a la defensa estratégica que proporcionaban. La batería de Montgat, por ejemplo, defendía la ciudad de Barcelona y gran parte de un sector de la costa de El Maresme. Y la de Malgrat de Mar, que también defendía un área del litoral de la comarca, también protegía el estratégico sector de la desembocadura del río Tordera.
Contexto histórico
Los primeros bombardeos navales y la amenaza de un posible desembarco de tropas franquistas procedentes de Mallorca en cualquier punto del litoral provocaron un pánico generalizado en todas las poblaciones de la costa catalana, que se sentían totalmente indefensas ante este tipo de agresiones; de ahí que iniciaran un proceso importante de fortificación. Todas las localidades litorales de la comarca de El Maresme contaron a lo largo de la Guerra Civil con numerosas defensas costeras, cuyo único objetivo era intentar evitar un posible desembarco de tropas franquistas.
A finales de 1936 se empezó a crear una red de observatorios para vigilar cualquier amenaza procedente del mar, tanto naval como aérea, y se establecieron milicianos en todas las poblaciones costeras, junto con las fuerzas de Carrabiners, un cuerpo específico de costas y fronteras que tenía la misión de vigilar la costa. Pero la acción más importante en la tarea de defensa de la costa se llevó a cabo durante el primer semestre de 1937, con la construcción de emplazamientos artilleros en distintos lugares del litoral y, sobre todo, de posiciones defensivas tales como los nidos de ametralladoras, las trincheras o los refugios. De entre todas estas posiciones defensivas, las más importantes de la costa catalana fueron los nidos de ametralladoras, no en vano se edificaron un total de 701, que cubrían el litoral desde Portbou hasta Alcanar.
La comarca de El Maresme fue una de las que tuvo más posiciones defensivas, en concreto había cinco emplazamientos para artillería de costa y 64 nidos de ametralladoras distribuidos a lo largo de todo el litoral de la comarca, desde Montgat hasta Malgrat de Mar.
Cabe mencionar que todas estas defensas no entraron nunca en acción (excepto algunas baterías de costa), ya que nunca se produjo ningún desembarco de tropas franquistas en la costa catalana a lo largo de la guerra.