El Frente y la Retaguardia

Este itinerario recorre los lugares y edificios más emblemáticos que tuvieron relación con la retaguardia y el frente en El Maresme. A lo largo del mismo se localizan algunas de las fábricas de Mataró donde se producía material de guerra y también el Colegio de los Salesianos, que se convirtió en el hospital de las Brigadas Internacionales. En otros lugares como, por ejemplo, en la iglesia de Sant Vicenç de Montalt, podemos observar aún hoy un proyectil en la fachada, que fue lanzado durante los combates contra las tropas italianas a finales del conflicto. Además, el recorrido también nos permite visitar el importante refugio antiaéreo de Calella o conocer las minas de Malgrat de Mar, que fueron utilizadas como polvorín.

Muchos refugios fueron construidos por la propia población civil, siguiendo las instrucciones de la Junta de Defensa Pasiva de Cataluña, que indicaba cómo se tenían que construir los refugios antiaéreos y las pautas de comportamiento de la población ante un bombardeo aéreo.

Hospital de Brigadas Internacionales (Escuela Salesianos)

Hospitales

Con las primeras luchas tras el golpe de estado y los combates en los distintos frentes, surgió la necesidad de crear una red de centros sanitarios que pudiera atender a todos los combatientes heridos, sin descuidar la atención a la población civil. A lo largo del conflicto, los problemas de los servicios sanitarios se agravaron con los heridos de los bombardeos aéreos o la atención que se tuvo que prestar a las personas refugiadas.
Con el objetivo de establecer una red de hospitales, clasificados en diferentes tipos según su proximidad al frente, se crearon hospitales de Primera Línea o de División, de Clasificación, de Evacuación y de Retaguardia. Estos últimos eran, por su lejanía del frente, los que estaban situados en El Maresme, y dentro de estos existían hospitales de retaguardia especializados en determinadas patologías o de recuperación de enfermos y heridos. En muchos lugares, dichos centros se tuvieron que improvisar utilizando locales que habían tenido otros usos, como, por ejemplo, escuelas. Un ejemplo de ello es el caso de Mataró, donde se habilitaron dos hospitales: uno para los soldados de las Brigadas Internacionales en el edificio del Colegio de los Salesianos y otro para los soldados del Ejército Popular de la República en el edificio del Colegio de los Maristas.

Iglesias

Con el estallido del periodo revolucionario surgido de la derrota del golpe militar en Cataluña, la represión en la zona republicana se hizo presente durante los primeros meses del conflicto. Grupos de revolucionarios ejercieron la justicia por su mano contra todas aquellas personas consideradas «enemigos de clase»: desde empresarios, terratenientes, políticos o gente de derechas, hasta personas religiosas o vinculadas a la Iglesia católica. Las fuerzas de la izquierda siempre habían visto a la Iglesia como un aliado de las clases capitalistas y más reaccionarias, así que las actuaciones contra religiosos y bienes eclesiásticos caracterizaron el periodo revolucionario. La violencia ejercida contra el patrimonio artístico, religioso y documental también fue una constante, y distintos edificios religiosos de El Maresme la sufrieron. Este fue el caso, por ejemplo, de la parroquia de Sant Cristòfor de Premià de Mar, que fue incendiada, o de la iglesia de Sant Genís de Vilassar de Dalt, que también fue quemada. Esta última sufrió daños tan importantes que tuvo que ser derruida en 1941 para ser de nuevo erigida en 1943.
No todas las iglesias fueron incendiadas durante este primer periodo revolucionario de la guerra, a muchas de ellas se les dio otros usos, como la basílica de Mataró, que sirvió de mercado y almacén de víveres. Un caso curioso es el de la iglesia de Sant Vicenç de Montalt, donde aún hoy se puede ver un pequeño proyectil incrustado en la fachada, testigo de la ofensiva de las tropas italianas en su avance por El Maresme a finales de enero de 1939.

Edificios civiles

Con el inicio de la Guerra Civil y el periodo revolucionario que se vivió en la zona republicana, la confiscación de bienes y propiedades fue una constante durante los primeros meses del conflicto. Muchas propiedades de la Iglesia, de personas de ideología de derechas, terratenientes, etc., quedaron confiscadas por los nuevos comités revolucionarios, que eran los que ejercían el control real de la situación. De este modo, muchos edificios cambiaron totalmente de función. Casas o fincas señoriales, así como propiedades religiosas o de partidos políticos de derechas, ejercieron de escuelas, sedes de los diferentes partidos de izquierda y sindicatos. Algunas se habilitaron como cuarteles o dependencias militares o incluso para acoger a refugiados. Y es que los combates que se estaban librando en otros lugares de España hicieron que Cataluña, y en concreto El Maresme, se convirtiera en lugar de acogida de refugiados, especialmente niños. Así, muchos niños y niñas procedentes de Madrid y Andalucía, sobre todo, fueron acogidos en diferentes colonias de refugiados que se habilitaron en estas fincas confiscadas, como las que se encontraban en Argentona, Premià de Dalt o Premià de Mar, entre otros.

Indústria de Guerra

En 1936, cuando se inició la Guerra Civil, Cataluña prácticamente no tenía ningún tipo de industria de carácter bélico y sólo algunas fábricas y talleres empezaron a improvisar y cambiar su producción hacia la industria de guerra. Para paliar este problema, el 7 de agosto de 1937 se creó la Comisión de Industrias de Guerra (CIG), encabezada por el consejero de Finanzas, Josep Tarradellas. El CIG se incautó de fábricas y coordinó y organizó la producción bélica. Se calcula que trabajaron entre 50.000 y 80.000 personas desde su creación hasta que fue intervenida por el gobierno republicano el 11 de agosto de 1938. En total, unos 500 talleres y fábricas estuvieron bajo la dirección de la CIG con resultados diversos. Esta actividad se centró especialmente en la producción de armas o equipamientos y en la obtención de materias primas y productos semielaborados.
En el Maresme hubo diferentes incautaciones y colectivizaciones de fábricas que cambiaron la producción y se reconvirtieron en industrias de guerra. Esto provocó que fueran un objetivo de la aviación franquista, gracias al servicio de espionaje existente. Uno de estos casos fue, por ejemplo, el de la Fábrica Llobet-Guri de Calella, que el 4 de abril de 1937 sufrió un bombardeo aéreo que provocó importantes daños materiales.

Refugios antiaéreos

Durante los primeros meses del conflicto no se temió nunca por los ataques aéreos o navales en la retaguardia catalana, ya que se consideraba que la guerra se libraba en los frentes y que las retaguardias eran lugares tranquilos y seguros. Pero esta percepción cambió muy pronto, especialmente cuando se iniciaron los primeros bombardeos en ciudades costeras, tanto por mar como por aire. De ahí que, y debido a la necesidad de proteger a la población de estos ataques, se empezaran a establecer una serie de medidas de protección civil que fueron conocidas como «defensa pasiva», o lo que es lo mismo, defensa del territorio sin respuesta agresiva.
Así, se impulsaron las primeras medidas de defensa pasiva, representadas fundamentalmente por la construcción de refugios antiaéreos, sobre todo de la mano de particulares. Posteriormente, todos estos trabajos fueron coordinados por la Junta de Defensa Pasiva de Cataluña, creada el 9 de junio de 1937.
Los refugios antiaéreos eran espacios sepultados y situados en la vía pública, con varios espacios en su interior y con más de un acceso, cuyo objetivo principal era dar cobijo a la población en caso de ataque aéreo. Tenían que poder resistir el impacto de bombas de más de 100 kg, por lo que, al menos, tenían que estar construidos a una profundidad de entre 8 y 10 metros. La planificación inicial de los refugios requería la construcción de galerías de minas de entre 1,80 y 2,20 metros de altura, y de unos 1,40 y 1,60 metros de ancho, con las paredes revestidas de cemento, ladrillos planos o encofrado y con varios accesos en zigzag, a fin de reducir la onda expansiva de las bombas que estallaran cerca de los mismos.
En El Maresme hubo numerosos refugios antiaéreos en cada pueblo o ciudad, como los de Arenys de Mar, Canet de Mar, El Masnou o Calella. Precisamente en esta última localidad destaca el refugio del parque Dalmau, que cuenta con una galería principal de 66 metros, 2 metros de altura y 2 metros de ancho, que se ramifica en tres galerías transversales de más de 20 metros de longitud cada una.

Contexto histórico

Las localidades de la comarca de El Maresme permanecieron en la retaguardia durante casi toda la guerra, pero, aun así, tuvieron un papel destacado en el conflicto. De hecho, la guarnición militar que había en Mataró, el Regimiento de Artillería Ligera n.º 8, se sublevó y formó parte del golpe militar, a pesar de que su suerte fue de la mano del fracaso de la sublevación en Cataluña. La revolución de los primeros días comportó también la quema de algunos edificios eclesiásticos en varias localidades de El Maresme. Con el inicio del conflicto, muchos milicianos de la comarca participaron en los diferentes escenarios de lucha, como, por ejemplo, en la operación sobre las Baleares y especialmente en el Frente de Aragón. Posteriormente, con la creación del Ejército Popular de la República, muchos hombres de las distintas poblaciones de El Maresme fueron llamados a filas y participaron en la defensa de otros frentes, como el del Segre o el del Ebro.

En las localidades de El Maresme, situadas en la retaguardia, se habilitaron hospitales y centros de acogida de refugiados, y algunas fábricas modificaron su producción para adaptarla a las necesidades de la guerra. Igual que otras poblaciones de Cataluña, los municipios de la comarca sufrieron bombardeos aéreos, lo que llevó a la construcción de refugios antiaéreos para poder proteger a la población.